新埔劉家祠

新埔劉家祠，又稱劉氏家廟，位於新竹縣新埔鎮新生里和平街兩百三十號。清同治三年（1864年），新埔地區同籍同宗的劉姓族人共同出資興建家祠，至同治六年（1867年）四月落成。新埔地區，原名竹山或竹塹埔。清雍正年間廢除渡臺者攜眷的禁令之後，開始有大批的粵東移民入墾此地，其中以蔡、陳、潘、朱、劉、郭等六姓為望族。建立劉家祠的劉姓族人則約在乾隆初年來到此地，展開墾拓的事業。首先倡議興建家祠者，為廣東省潮洲府饒平縣石井鄉開基祖劉谷祥派下第十五世劉潮源及第十七世劉世和，由新埔街劉榮光捐地，新埔街劉松茂、劉萬湧，大旱坑莊劉廷章，新芎田劉家玩等分五服出資，並由劉世和主持工程。新埔劉家祠奉祀劉家共同始祖漢高祖劉邦的祖父劉榮及歷代始太高曾祖神位，目前是由劉榮公、劉榮公嘗、劉丁子嘗、劉家祠、垂裕嘗等祭祀公業組成。這種藉同宗與同籍的地緣關係而組成的祭祀團體，是早期移民社會的典型之一，同時也反映出客家移民在移墾初期為求生存與防禦的目的。新埔劉家祠是一座單進三橫一圍屋的翹脊建築。客家建築中所稱的「橫屋」，即為一般所稱的護龍。橫屋的屋頂，翹脊與馬背並存，是臺灣地區罕見的作法。劉家祠中央的祖先廳是整座建築的核心，也是劉家祠主要的祭祀空間，每年的春、秋二祭都在此處舉行。由低矮院牆所圍出一近似方形的前埕，則是家族聚會的場所。兩側的橫屋，則是子孫們日常生活起居的空間。劉家祠的祖先廳的門楣上，懸有「劉氏家廟」、「文魁」、「恩元」等三塊匾額。枋樑上另懸有「本支百世」與「源遠流長」兩匾。「本支百世」為臺灣總兵劉明燈所手書，題年為同治六年（1867年所立）。廳內神龕雕刻精緻，上方也懸有「藜照東瀛」匾一方，但未題明年月。廳前檐廊的大木結構，有著同樣的精細雕刻，給主要廳堂的入口增加許多莊嚴華麗的氣氛。