臺紅茶葉文化館

「臺紅茶業文化館」以深厚的歷史底蘊與豐富的文化內涵，成為體驗茶文化的絕佳地點。走進這座文化館，彷彿穿梭時光隧道，重溫早期茶產業的輝煌歲月，開啟一趟茶香之旅。這棟歷史悠久的建築，融合古樸紅磚與木造窗櫺，是縣定歷史建築，前身是在地羅氏家族於1937年創辦的「臺灣紅茶株式會社」。當時羅家的公司是台灣十大貿易公司之一，對內合作的茶廠超過19家，對外則輸出高品質紅茶至歐美和非洲各國，見證了台灣茶葉外銷的全盛時期。進入文化館，最先吸引目光的是由日本人引進的乾式壓製法所製成的紅磚牆和瓦當，刻劃著歷史的痕跡。館內上方可見木造屋頂結構、木造梁柱與樓梯，歷經數十年歲月洗禮，仍屹立不搖。木造倉庫外面的金屬刷版牆，看似陳舊卻又帶著潮流古著店慣見的時髦。 這些刷版有世界各國共86個港口城市的名稱，過去是用來拓印在外銷茶箱上的標記，作為當年台灣紅茶遠銷的象徵，也是另類宣揚臺灣紅茶株式會社當年的影響力。此外，館內陳列著從1937年來的貿易文件、相關道具與機械、老照片和外商來訪寫真，是歷史愛好者不能錯過的亮點。走在充滿時光悠然感的文化館內，不時仍會聞到陣陣茶香，這並非錯覺，因為茶廠仍持續運作中。若在製茶季節（每年9、10月與3、4月）來訪，茶香甚至會滿盈整條街道。在尋常時候，也可參加館方精心設計的「審茶體驗」，透過品茶了解不同茶葉的特色，順便考考自己嗅覺與味覺的鑑賞品味。審茶採用的是茶廠平常用來掌控茶葉品質的方法，即用同樣水溫與沖泡時間，沖泡日式綠茶、高山茶（金萱或文山包種）、東方美人與阿薩姆，藉以比較不同發酵程度的茶，各自產生的色澤與香味。到時訪客聞茶香而來，耳邊聽著悠揚樂音的同時，也別忘了品嘗特色茶香冰淇淋，並帶伴手禮回家，延續美好的茶文化之旅。